TRATAMENTO BIOLÓGICO AERÓBIO
Este é um processo de tratamento secundário, que se destina à remoção da carga orgânica solúvel e somente em pequena parte a carga orgânica em suspensão. Este é o motivo pelo qual o tratamento biológico, especificamente no caso de efluentes industriais, é precedido de um tratamento físico-químico de remoção da carga suspensa ou coloidal, além de outros compostos orgânicos ou inorgânicos precipitáveis por via química (metais pesados) que podem ser tóxicos para os processos biológicos. No tratamento biológico aeróbio, os microorganismos, mediante processos oxidativos, degradam as substâncias orgânicas, que são assimiladas como "alimento" e fonte de energia. Fatores que influenciam o tratamento biológico por lodos ativados:

• temperatura;
• pH;
• mistura;
• nutrientes;
• salinidades;
• produtos tóxicos e inibidores;
• carga orgânica;
• oxigênio.